Hij staat hoog genoteerd in de Engelse en Amerikaanse hiphop-lijsten. Tijd dus voor een biografie van dit raptalent.

 Elke hiphop-grootheid heeft wel een crimineel verleden, het kost sommigen zelfs het leven, denken we maar aan 2pac en Notorious B.I.G.  Dat hoort er nu éénmaal bij zeker? Ook 50 Cent is geen doetje. Curtis Jackson, want dat is zijn echte naam, werd geboren in een buitenwijk van Queens die berucht was als drugsmilieu.

 

De ondertussen 26-jarige Jackson verloor op jonge leeftijd zijn ouders. Hij werd opgevoed zonder vader en zijn moeder werd dood aangetroffen onder mysterieuze omstandigheden. Nog voor zijn tienerjaren was Jackson dus een wees. Zijn grootouders vingen hem op maar konden hem niet 'from the streets' weerhouden.

Na de geboorte van zijn zoon, wat het er niet gemakkelijker op maakte, besliste Curtis om zijn rapcarrière au sérieux te nemen. Hij tekende een contract bij JMJ, het label van wijlen Run DMC'er DJ Jam Master Jay en hij leerde er de kneepjes van het vak. In 1999 werd zijn talent ontdekt door Columbia Records. Deze platenfirma bracht 50 Cent naar New York en duwde hem in de studio voor twee weken. In deze korte periode maakte hij 36 nummers(!) Uiteindelijk resulteerde dit in 'Power Of A Dollar', een nooit gereleased meesterwerk.

 

In april 2000 werd Jackson neergeschoten voor de deur van zijn grootmoeders huis in Queens. Hij werd negen keer geraakt, waarvan één maal in het hoofd. Terwijl Curtis de daaropvolgende maanden revalideerde, zette Columbia hem aan de deur. Vanaf dan stond 50 Cent er weer helemaal alleen voor, maar dat maakte hem alleen maar sterker. Hij maakte de ene track na de andere en dit alles zonder inkomen. Zijn nieuwe business partner en vriend Sha Money XL was de enige die hem steunde. Het duo nam meer dan dertig nummers op, waarvan de meeste bestemd waren voor mixen, hoofdzakelijk om aandacht te trekken. 50 Cents straatwaarde ging ondertussen stevig de hoogte in en al dat nieuwe werk resulteerde in de lente van 2001 in de onafhankelijk uitgebrachte LP 'Guess Who's Back?'. De rapper begon interesse los te weken en werd nu gesteund door zijn crew, G-Unit. Hij bleef met zijn voeten op de grond en maakte nog meer tracks. Dit keer bewerkte hij ook nummers die hij eerder al had gemaakt.

 

Met behulp van samples van Jay-Z en Raphael Saadiq kwam het album '50 Cent Is the Future' tot stand. Toen gebeurde het onmogelijke. De cd werd ontdekt door Eminem. 'Em' zei in een live radio-uitzending: "Op dit moment is 50 Cent mijn favoriete rapper". Toen ook hiphop-goeroe Dr. Dre zijn goedkeuring gaf, twijfelde 50 Cent geen seconde en tekende een contract bij het 'Dream Team'. Hij kreeg met 'Wanksta' zelfs een plaats op de soundtrack cd van '8Mile'.

 

Met zijn onvermoeibare drijfkracht, talent en 'I don't give a f***'- persoonlijkheid zal 50 Cents eerste officiële cd 'Get Rich or Die Tryin'' zeker niet zijn laatste zijn!